Film - Atonement

UK (2007), Joe Wright, 1h52min | Met o.a. Keira Knightley, James McAvoy, Saoirse Ronan, Romola Garai. | naar de roman van Ian McEwan meer info
Gezien: 25.11.2007, Focus Arnhem

---

Briony Tallis, schrijfster in de dop, raakt op een zwoele zomerdag geobsedeerd en in de war door een reeks van gebeurtenissen waarbij haar zus Cee en de zoon van de huishoudster, Robbie, betrokken zijn. In haar schrijversfantasie ontstaat een spannende associatie die in de loop van de nacht tot een verschrikkelijke getuigenis leidt. Cee en Robbie worden uit elkaar gedreven en vinden elkaar na jaren van oorlog weer terug. De scene verplaatst zich naar de Normandische kust, waar Robbie zich probeert te handhaven in het schitterend in beeld gebrachte inferno van die dagen. De rest ga ik niet verklappen.
Atonement is zondermeer een zeer geslaagde boekverfilming te noemen. Bij het zien van de film had ik echt gevoel dat ik de sfeer die ik proefde bij het lezen van het boek volledig herbeleefde. Prachtig, soms te gladjes, in beeld gebracht op de klassieke jaren dertig Engelse manier met fladderende jurken, schalkse krullen en luxe mansions tegen het decor van eindeloze groene weiden. De spanning op het grensvlak van puberteit en volwassenheid, waarmee McEwans verhaal doordesemd is, wordt raak getypeerd door Knightley en McAvoy en vooral de jonge Briony, gespeeld door Saoirse Ronan. Net als het boek overigens, gaat de film ergens in de tweede helft net iets te langzaam, alsof het verhaal weigert volwassen te worden. Er wordt iets teveel stilgestaan bij de oorlog die voor het verhaal alleen maar decor is, maar voor de decorbouwers waarschijnlijk de klus van hun leven. En ook de epiloog van het verhaal, in de film bijna voorgedragen door Vanessa Redgrave, had voor mij niet gehoeven. Ik begrijp wel dat McEwan geen cliché-einde wilde, maar dit is wel erg moeilijk gedoe.