Boek - Soldiers Pay

William Faulkner: Novels 1926-1929: Soldiers' Pay / Mosquitoes / Flags in the Dust / The Sound and the Fury |Library of American 2006, (Hardcover) isbn 1931082898
Gelezen: 1.5.2007

---

Noem het overmoedigheid of gekte, maar ik ben dus begonnen Faulkner nu van voor tot achter helemaal in het Engels te lezen. Gelukkig is het verzameld werk betaalbaar voorhanden in de prachtige Library of America serie. Daar kan ik nog jaren mee vooruit!
Soldier's Pay is Faulkner's eerste roman en naar wel wordt beweerd is dat er aan af te lezen. Ik vind dat helemaal niet erg, want hoewel zijn latere werken inderdaad krachtiger zijn, is ook Soldier's Pay al een proeve van Faulkner's weergaloze vermogen om de een werkelijkheid te creëren aan de hand van halve en hele dialogen, gebeurtenissen en scénes. Soldier's Pay vertelt het verhaal van de spanning die onder jeugdige Amerikanen ontstond als gevolg van de Eerste Wereldoorlog. De mannen die gingen en gebroken terugkeerden, de vrouwen die niet konden of wilden wachten en een andere man terugkregen. Over honger naar liefde en sex die niet wordt beantwoordt omdat er een oorlog tussen zit. Daaromheen de geweldige druk die wordt uitgeoefend door ouders en de gemeenschap om jongemannen die geen helden wilden zijn op een voetsuk te plaatsen. Vergooide levens, spijt en onvervuld verlangen.

Boek - Perenbomen bloeien wit

Gerbrand Bakker, Cossee 2007, isbn 905936063X / Eerdere uitgave: Piramide 1999
Gelezen: 1.4.2007

---

Misschien omdat ik zelf van het platteland kom had ik meteen een zwak voor Boven is het stil van Gerbrand Bakker, een mooi vormgegeven boek dat in 2006 verscheen. Perenbomen bloeien wit kan daar echt niet aan tippen. Achteraf ook begrijpelijk, want dit boek werd oorspronkelijk als jeugdboek geschreven in 1999. Bakker's uitgever beging de kapitale blunder om dit boek snel opnieuw uit te geven om zo een graantje mee te pikken van het recente succes. Niet dat het boek niet goed zou zijn, maar het is en blijft een eenvoudig geschreven jeugdboek.
Perenbomen bloeien wit is het verhaal van een vader en drie zonen die betrokken raken bij een auto-ongeluk. Een van de zonen wordt daardoor blind en dat leidt tot een dramatische verwikkelingen in het toch al niet zo harmonieuze gezinsleven. Helemaal per ongeluk keerde ik weer even terug naar de tijd dat ik veertien was en dit soort verhalen wel kon vreten, toch ook wel een leuke ervaring.

Boek - Wolkenatlas

David Mitchell, Querido 2005, isbn 9021474913 Vertaling: Aad van der mijn / Oorsponkelijke uitgave: Cloud Atlas (2004)
Gelezen: 22.3.2007

---

Wolkenatlas is een verzameling verhalen in verschillende genres die door David Mitchell knap door elkaar zijn vervlochten. De compositie die Mitchell daarbij hanteert wordt wel vergeleken met een Matroesjka-pop, maar dat begrijp ik eerlijk gezegd niet. Het is eerder een cirkelcompositie waarbij de beginverhalen pas aan het eind van het boek worden afgewerkt. Er is dus geen sprake van een verhaal waar steeds een laagje wordt afgepeld. Het boek wekt eerder de indruk te bestaan uit een aantal losse verhalen waarin door middel van terugkerende personages een verband is aangebracht. Het lijkt er zelfs op dat het steeds gaat om de ziel van één en hetzelfde personage.
De opzettelijke pauze in enkele verhalen is in het begin een beetje verwarrend, maar alles valt uiteindelijk wel op zijn plek. Vooral in het middendeel dat is geschreven in het Science Fiction Genre, laat Mitchell zien hoe goed hij het verhalen vertellen beheerst, temeer omdat ik helemaal niet van dit genre houd. Knap en virtuoos geschreven.
Jammer dat de weliswaar intelligent in elkaar gestoken overlap tussen verhalen in totaal verschillende genres me toch een beetje in de weg blijft zitten. Je ziet de constructie er een beetje teveel doorheen.
De terugkerende thematiek in alle verhalen is onderdrukking en vlucht. Beginnend in de Stille Zuidzee ergens in het begin van de negentiende eeuw en eindigend in de verre toekomst als de menselijke beschaving bijna tenonder is gegaan. Het boek geeft daarmee een niet echt bemoedigend beeld van de mensheid.